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Tennis, Nadal chiude il 2017 da numero 1

Lo spagnolo sarà il più anziano a concludere una stagione da numero uno da quando è stato istituito il ranking computerizzato (1973) ed il primo re over 30

Redazione ITASportPress

La certezza matematica per Rafael Nadal di chiudere la stagione al numero uno del ranking mondiale - complice la rinuncia di Roger Federer a disputare l'ultimo "1000" stagionale - è arrivata con la vittoria nel secondo turno (per lui l'esordio) nel "BNP Paribas Masters Paris", ultimo Masters 1000 dell'anno dotato di un montepremi di 4.273.775 in corso sul veloce indoor del Palais Omnisport di Parigi-Bercy, che chiude di fatto la "regular season" del circuito Atp. Lo spagnolo, primo favorito del seeding, ha infatti sconfitto per 75 63, in poco più di un'ora e tre quarti di partita, il next Gen coreano Hyeon Chung, numero 55 Atp, bissando il risultato dei quarti di Barcellona. Anche stavolta il talentuoso giocatore coreano nel primo set ha venduto cara la pelle recuperando dal 2-5 al 5 pari. Persa la prima frazione, però, il 21enne si Suwon è un po' calato e Nadal non se lo è fatto ripetere due volte: il coreano ha salvato tre palle-break nel quarto gioco ma nell'ottavo ha ceduto la battuta e, poco dopo, anche il match.

Nadal chiuderà dunque il 2017 al comando del ranking mondiale per la quarta volta: ci era già riuscito nel 2008, nel 2010 e nel 2013. Lo spagnolo sarà il più anziano a concludere una stagione da numero uno da quando è stato istituito il ranking computerizzato (1973) ed il primo re over 30.

Rafa è il giocatore che quest'anno ha vinto più partite di tutti, 66 (contro 10 sconfitte, mettendo in bacheca altri sei trofei (solo KIng Roger ha fatto meglio con 7) - tra cui il decimo Roland Garros ed il terzo Us Open - su dieci finali disputate. Il maiorchino non ha mai vinto il titolo a Parigi-Bercy: per lo spagnolo "solo" una finale nel 2007, stoppato da Nalbandian.

Per quanto riguarda gli altri incontri, la sorpresa di giornata era arrivata con l'eliminazione del tedesco Alexander Zverev, numero 4 del ranking e del seeding: il leader dei Next Gen ha ceduto per 36 62 62, in poco più di un'ora e mezza di partita, all'olandese Robin Haase, numero 43 Atp, che per la prima volta in tre sfide è riuscito a battere il 20enne di Amburgo.

Inattesa anche l'uscita di scena del sudafricano Kevin Anderson, numero 16 Atp, finalista agli Us Open, al quale la sconfitta per 57 64 75, dopo quasi due ore di battaglia, contro lo spagnolo Fernando Verdasco, numero 39 Atp, costa il pass per le Atp Finals di Londra. Stesso discorso per il francese Jo-Wilfried, numero 15 Atp ed undicesima testa di serie, battuto per 26 76(4) 62, dopo quasi due ore di lotta, dal connazionale Julien Benneteau, numero 83 Atp, in tabellone grazie ad una wild card.

Proprio in chiave "Race to London" l'argentino Juan Martin Del Potro, numero 17 Atp e tredicesima testa di serie, ha invece regolato con un doppio 62 il portoghese Joao Sousa, numero 58 del ranking mondiale, proveniente dalle qualificazioni (martedì aveva eliminato all'esordio Paolo Lorenzi), battuto per la terza volta in altrettante sfide.

Programma ricchissimo quello odierno. Debutta anche il croato Marin Cilic, numero 5 Atp e terza testa di serie, impegnato in un derby con il connazionale Borna Coric, numero 51 Atp, passato attraverso le qualificazioni (Cilic è avanti 5-0 nei precedenti). Complicato l'esordio del bulgaro Grigor Dimitrov, numero 8 Atp e sesta testa di serie, opposto al francese Richard Gasquet, numero 30 del ranking mondiale, che è in vantaggio per 5 a 2 nei precedenti.

RISULTATI MERCOLEDI' - Secondo turno: (1) Nadal (ESP) b. Chung (KOR) 75 63, Haase (NED) b. (4) A.Zverev (GER) 36 62 62, (9) Isner (USA) b. Schwartzman (ARG) 76(2) 67 (11) 63, (17) Pouille (FRA) b. F.Lopez (ESP) 63 64, Cuevas (URU) b. (15) Ramos-Vinolas (ESP) 67(5) 76(1) 62, Verdasco (ESP) b. (12) Anderson (RSA) 57 64 75, (13) Del Potro (ARG) b. (q) J.Sousa (POR) 62 62, (wc) Benneteau (FRA) b. (11) Tsonga 26 76(4) 62.