NEXTGEN SERIES, il calendario della fase a gironi

Il 15 agosto è ricominciata la NextGen Series. Si tratta di un torneo europeo giovanile che mira a mettere in mostra i giovani talenti e permettergli di fare esperienza anche a livello internazionale.Da molti è definito come una sorta di Champions League giovanile, anche se di Champions League per ora ha ben poco. Si tratta, infatti, di un torneo a inviti che “tiene conto del rendimento dei club negli ultimi 5 anni”. Sinceramente sembra un po' strano che l'anno scorso non sia stata chiamata la Juventus, vincitrice di ben sei edizioni del Torneo di Viareggio negli ultimi 10 anni e le under 19 di Chelsea e Manchester United, per non parlare della cantera del Real Madrid.

Comunque sia, pare che il prossimo anno la UEFA abbia intenzione di acquisirne i diritti, per trasformare il torneo in una vera e propria Youth Champions League.

Ma lasciando perdere le frivolezze, andiamo ad analizzare il calendario gruppo per gruppo.

Gruppo 1

Qui a prima vista chiunque direbbe Barcellona. Certo, la cantera catalana è considerato da molti il miglior settore giovanile al mondo. Ma c'è da notare anche la presenza del Tottenham, che l'anno scorso si fermò ai quarti di finale, nei quali aveva battuto il Liverpool, per squalifica, dato che erano schierati 3 fuoriquota, quando il massimo consentito era 2. Basti pensare che i baby Spurs nella fase gironi in 40 minuti avevano rifilato 6 reti ai futuri “Campion d'Europa” dell'Inter.

Barcellona-Anderlecht 1-1Wolfsburg-Tottenham 2-3Anderlecht-Wolfsburg 12/09/2012Tottenham-Barcellona 13/09/2012Wolfsburg-Barcellona 03/10/2012Anderlecht-Barcellona 10/10/2012Tottenham-Wolfsburg 24/10/2012Barcellona-Wolfsburg 21/11/2012Wolfsburg-Anderlecht 28/11/2012

Gruppo 2

Ed eccoci alla prima italiana. La Juventus di Marco Baroni si presenta qui da detentrice del Trofeo di Viareggio. Oltre ai bianconeri spiccano sicuramente le formazioni di City e PSG, ma anche il Fenerbahce può regalare sorprese.

Juventus-Fenerbahce 29/08/2012 ore 20.30Manchester City-Psg 30/08/2012 ore 19.00Manchester City-Fenerbahce 13/09/2012Juventus-Psg 19/09/2012Fenerbahce-Manchester City 04/10/2012Fenerbahce-Psg 24/10/2012Juventus-Manchester City 31/10/2012Psg-Fenerbahce 07/11/2012Manchester City-Juventus 08/11/2012Psg-Manchester City 28/11/2012Fenerbahce-Juventus 05/12/2012

Gruppo 3

Qui spiccano sicuramente Chelsea ed Ajax. Due scuole diametralmente opposte, ma entrambe due ottimi esempi di settore giovanili. Gli inglesi, lo scorso anno assenti dovranno vedersela con i baby lancieri, lo scorso anno finalisti, e superati solo ai rigori dall'Inter. Ma il CSKA sicuramente non vorrà fare da sparring partner e sicuramente farà di tutto per infilarsi nella corsa agli ottavi di finale.

Cska-Molde 2-1Chelsea-Cska 28/08/2012 ore 18.00Molde-Cska 13/09/2012Cska-Chelsea 03/10/2012Molde-Chelsea 31/10/2012Ajax-Cska 06/11/2012Ajax-Chelsea 29/11/2012

Gruppo 4

Questo è probabilmente il gruppo più incerto. Quello che è sicuro è che il PSV fornisce da sempre un ottimo esempio di come si lavora coi giovani.

Aston Villa-Sporting Lisbona 1-3Psv-Aston Villa 29/08/2012 ore 18.30Celtic-Sporting Lisbona 06/09/2012Aston Villa-Celtic 19/09/2012Psv-Sporting Lisbona 26/09/2012Celtic-Psv 03/10/2012Celtic-Aston Villa 24/10/2012Sporting Lisbona-Psv 24/10/2012Aston Villa-Psv 07/11/2012Sporting Lisbona-Celtic 07/11/2012Psv-Celtic 28/11/2012Sporting Lisbona-Aston Villa 28/11/2012

Gruppo 5

Ed eccoci arrivati agli attuali detentori del titolo. Dopo aver vinto la NextGen Series l'allenatore dei baby neroazzurri, Stramaccioni, è passato alla prima squadra. Al suo posto è arrivato Bernazzani, che ha fatto vincere ai suoi ragazzi il Campionato Primavera, Quindi l'Inter si presenta a questa competizione da Campione in carica e Campione d'Italia. Quando si dice non avere pressioni...

Inter-Liverpool 19/09/2012Inter-Borussia Dortmund 26/09/2012Rosenborg-Borussia Dortmund 17/10/2012Rosenborg-Inter 31/10/2012Borussia Dortmund-Rosenborg 31/10/2012Liverpool-Rosenborg 13/11/2012Borussia Dortmund-Rosenborg 21/11/2012Liverpool-Borussia Dortmund 28/11/2012Inter-Rosenborg 04/12/2012

Gruppo 6

Qui il big match è sicuramente Marsiglia-Arsenal. I francesi lo scorso anno si sono fermati in semifinale, battuti dall'Inter. Quest'anno sicuramente faranno di tuto per raggiungere la finale, ma prima di tutto dovranno vedersela con gli inglesi, smaniosi di farsi notare, in quanto l'anno scorso erano assenti.

Athletic Bilbao-Olympiacos 28/08/2012 ore 19.30Arsenal-Marsiglia 29/08/2012 ore 19.00Olympiacos-Arsenal 12/09/2012Marsiglia-Athletic Bilbao 12/09/2012Arsenal-Olympiacos 04/10/2012Marsiglia-Arsenal 25/10/2012Olympiacos-Marsiglia 15/11/2012Athletic Bilbao-Marsiglia 28/11/2012Olympiacos-Athletic Bilbao 12/12/2012

Molti top club in più rispetto allo scorso anno, hanno portato inevitabilmente all'innalzamento del tasso tecnico della competizione, facendo sì che il torneo risulti ancora più imprevedibile e divertente. Ormai bisogna solo portare il numero delle squadre a 32 e stabilire dei criteri di qualificazione fissi, eliminando la formula "a inviti". L'augurio di tutti è che questa competizione venga acquisita al più presto dall'UEFA.

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