Al centro della difesa, Guardiola richiede velocità nel recuperare i palloni e dimestichezza con la palla. La circolazione della sfera deve passare anche dai centrali, se necessario, per allungare le formazioni avversarie e mandare a vuoto il loro pressing. La coppia difensiva si compone di un tandem Barcellona-Bayern Monaco: Javier Mascherano e Jerome Boateng.